The Gazette erre dans l'erreur

Lorsque vous traversez une rue à vélo, êtes-vous tenu de respecter le feu tricolore comme le font les voitures, ou êtes-vous sujet au feu pour piétons? Avant hier, j'aurais répondu sans hésiter: un cycliste est considéré comme un véhicule et, en ce sens, n'est pas tenu de respecter les feux pour piétons.

Mais c'était sans compter sur The Gazette, qui a publié un article qui affirme exactement l'inverse; soit qu'un cycliste doit s'arrêter quand un feu piéton le commande, même si le feu tricolore est vert ou jaune.

"A flashing hand signal is the equivalent of a yellow light for pedestrians and cyclists, says Éric Godin, commander of the Montreal police road safety and traffic division."

Shocking. D'autant que la seule source du journaliste est un policier du SPVM. Disons que ceux-là ne sont pas les plus grands défenseurs des droits des cyclistes... Je dirais même que les policiers montréalais connaissent tout simplement très mal ces droits. Si le journaliste m'avait demandé, je lui aurais conseillé d'appeler la SAAQ ou la Ville de Montréal.

Un petit coup de fil à Vélo-Québec a vite confirmé mes craintes. «Le policier a tout faux...» m'a dit Patrick Howe, porte-parole de l'organisme.

«Tu peux t’engager au feu vert pour auto (tricolore) malgré le feu clignotant pour piéton. Mais seulement s’il n’y a pas un panneau qui indique que tu doives respecter le feu piéton», a-t-il expliqué.

(Par contre, les cyclistes doivent respecter en priorité les feux pour cyclistes, bien entendu... Ceux-là sont quand même assez rares, à part sur certaines pistes cyclables.)

Je ne sais pas si rétablir les faits sert à quoi que ce soit. La situation décrite dans l'article de The Gazette est fréquente, mais alors que plus de la moitié des cyclistes montréalais brûle systématiquement les feux rouges, disons que les feux pour piétons sont une bagatelle.

Pour les autres, ceux qui respectent le code de la route, ç'aurait été navrant que The Gazette ait raison. Les cyclistes ont une place si restreinte dans cette ville que voir leurs droits confisqués à coup d'ignorance me désole.

Bien sûr, c'est inquiétant que des policiers simplifient la loi au détriment des cyclistes (et au profit des automobilistes). Mais si vous avec une contravention, contestez-la. Les juges ont tendance à se fier à la loi avant de donner leur opinion...